Alan Mathison Turing (1923-1954) était un mathématicien, logicien et informaticien anglais qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, a percé l’énigme du code secret des nazis. De plus, il a créé l’un des premiers ordinateurs qui a donné naissance à ceux que nous connaissons aujourd’hui. Il a rendu les ordinateurs programmables, ce qui signifie qu’ils pouvaient être utilisés pour plusieurs choses en changeant le programme.
Dans son génie, il a adopté les premières visions de l’informatique moderne et a donné naissance à ce que nous appelons aujourd’hui « l’intelligence artificielle ». Il fut l’un des décrypteurs de codes les plus influents de la Seconde Guerre mondiale ; sa cryptologie a fourni des renseignements qui auraient accéléré la victoire des Alliés.
Dans son ouvrage Entscheidungsproblem, qui signifie une méthode efficace pour résoudre les problèmes, il a inventé la machine de Turing universelle, qui impliquait les principes logiques de l’ordinateur numérique.
Mais, à sa mort, plusieurs années plus tard, une grande partie de ses réalisations secrètes pendant la guerre restèrent classifiées, loin de la vue du public dans une nation saisie par les préoccupations de sécurité de la guerre froide. Au contraire, selon les critères étroits de son époque, sa réputation était entachée.
La vie d’Alan a été très courte, car son orientation sexuelle n’était pas acceptée à l’époque. Il était homosexuel et lorsque les autorités l’ont découvert, elles l’ont emmené dans une clinique où il a subi une castration chimique, afin de le faire « reconsidérer ». Il savait que ce n’était pas possible, même s’il essayait. Pour cette raison, l’entrée à Bletchley Park, où il avait travaillé pendant la Seconde Guerre mondiale, lui a été refusée. On dit qu’il se serait suicidé un an après avoir quitté la Clinique.
Le 7 juin 1954, le mathématicien britannique, reconnu depuis comme l’un des penseurs les plus novateurs et les plus puissants du XXe siècle — parfois appelé le père de l’informatique moderne — est décédé en tant que criminel, après avoir été condamné en vertu des lois victoriennes pour son homosexualité et contraint de subir une castration chimique. La Grande-Bretagne n’a fait ses premiers pas vers la dépénalisation de l’homosexualité qu’en 1967. Ce n’est qu’en 2009 que le gouvernement a présenté ses excuses pour son traitement.
« Nous sommes désolés, vous méritiez tellement mieux », a déclaré Gordon Brown, alors Premier ministre. « Alan et les milliers d’autres homosexuels qui ont été condamnés, comme lui, en vertu de lois homophobes, ont été traités de manière terrible. »
Aujourd’hui encore, Turing est reconnu dans son propre pays et au sein d’une large société scientifique comme un pilier de la réussite qui a fusionné génie et excentricité, qui a évolué confortablement dans les domaines abscons des mathématiques et de la cryptographie mais maladroitement dans les contextes sociaux, et qui a été rabaissé par la société hostile dans laquelle il est né.
Depuis 1966, il existe le prix ACM AM Turing, un prix annuel décerné par l’Association For Computing Machinery « pour des contributions d’une importance technique majeure et durable au domaine informatique ». Il s’agit de la plus haute distinction en informatique et elle est reconnue comme le prix Nobel d’informatique.
Regardez le film sur lui : https://www.imdb.com/title/tt2084970/
Bibliographie:
https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/grandes-personajes/la-extraordinaire-histoire-de-alan-turing/